什么是GUI？GUI应用领域有哪些？

什么是GUI？根据国家局专利局外观设计审查部公布的有关用户界面外观设计专利的初步审查介绍，“图形用户界面”（Graphic User Interface，GUI）一般是指在产品显示装置上以图形方式显示的界面。GUI应用领域包括计算机、手机、电器、仪表、工业设备、电子乐器等。

图1.1　老式不带显示屏的电话机

GUI也称为用户接口或人机界面。用户界面的硬件部分包括用户向计算机输入数据或命令的输入装置及由计算机输出供用户观察或处理的输出装置。用户界面的软件部分包括用户与计算机相互通信的协议、约定、操纵命令及其处理软件。

常用的输入输出装置有键盘、鼠标、显示器、打印机等。常用的人机通信方法有命令语言、选项、表格填充和直接操纵等。最初的人机交互界面不是图形的，而是面向字符的，在使用DOS时不得不记忆大量的命令，每个命令的结果也十分简单，不利于使用。

此后出现了一种字符界面下的菜单形式可以使用鼠标和计算机交换信息。如今，可以使用的大部分操作系统都提供图形用户界面。应用程序也不像DOS时代的应用程序那么难用，均提供GUI，基本元素有窗口、下拉式菜单、按钮、滚动条、图标、向导、鼠标等，用户通过这些东西和计算机完成交互。随着多媒体的发展，GUI内容会扩展到声音、动画等多媒体信息。

进而言之，用户界面和GUI并不等同。如图1.1所示老式不带显示屏的电话机显然符合人和机器交流互动的目的，属于用户界面，但绝非属于GUI。但之所以往往容易产生混淆，是因为人们在广泛接触用户界面这一概念时，最常见到的就是以图形为显示内容的图形用户界面，也就自然而然混为一谈了。为了凸显学术之严谨，本文只使用图形用户界面（GUI）这一概念，另外，需强调GUI并非法律术语。